Disney paga 60 M$ al año por 66 empleados de Character.AI mientras recorta plantilla: el talento de IA se compra, el resto se ajusta

Por WDW News Today · 17 de octubre de 2026.

Disney pagaría 60 millones de dólares al año a 66 empleados procedentes de Character.AI, la startup de chatbots hoy en quiebra. El dato lo recoge WDW News Today citando a Business Insider. Llega semanas después de que Disney recortara cientos de puestos, incluidos algunos tecnológicos.

Las cifras, según esas fuentes: los documentos de la quiebra revelan además un fondo de retención de 30 millones de dólares para que esos empleados no se marchen. El gasto total en compensación y retención rondaría los 180 millones en tres años. Para dimensionarlo: 60 millones entre 66 personas son unos 900.000 dólares por cabeza y año, aunque la fuente no detalla qué incluye exactamente esa cifra.

El contexto es complejo. En septiembre de 2025, Disney envió a Character.AI una carta de cese y desistimiento por el uso no autorizado de sus personajes en chatbots creados por usuarios, y por interacciones inapropiadas con ellos. Character.AI dijo después que había retirado los personajes señalados. Ahora Disney ha presentado una oferta de 20 millones de dólares en el proceso concursal: una licencia no exclusiva sobre propiedad intelectual concreta, que excluye la app, la marca, los datos de usuarios y las conversaciones.

El movimiento se completa con el nombramiento de Karandeep Anand, exCEO de Character.AI, como primer director de tecnología (CTO) de toda la compañía. Fue anunciado en septiembre y entró en vigor el 2 de octubre. Anand responde directamente ante el CEO, Josh D'Amaro, y supervisa tecnología corporativa, infraestructura, plataformas de datos e IA, producto e ingeniería. En septiembre, además, el director jurídico Horacio Gutierrez avisó de que el área Legal y de Asuntos Globales sería más pequeña.

**Nuestra lectura.** La tesis: este es el mercado laboral de la IA en miniatura. No es «la IA quita empleos» a secas, sino un reparto desigual. Una compañía recorta cientos de puestos y a la vez paga cifras de élite por un equipo pequeño que sabe construir, entrenar y desplegar modelos. El talento escaso se encarece; lo administrativo y lo rutinario se estrecha. Es coherente con lo que defendemos sobre el empleo: cambia qué trabajo importa más que si hay trabajo.

La operación es también una forma de comprar capacidad sin comprar el producto. Disney se queda con personas y con una licencia limitada, y deja fuera app, marca y datos de usuarios. Es una jugada prudente para una empresa que hace un año reclamaba a esa misma startup por el uso de sus personajes. Quien gana es el equipo contratado y Disney, que internaliza conocimiento. Quien pierde son los empleados despedidos, que no verán ese dinero, y los inversores de la startup. Conviene un matiz: no conocemos los motivos exactos de cada recorte, ni se afirma que los despidos y las contrataciones estén causalmente vinculados.

En general, la transición a corto plazo es dura y asimétrica: los salarios de élite conviven con despidos masivos, y eso alimenta la desigualdad. A largo plazo, la apuesta de fondo sigue siendo que la tecnología que Disney quiere dominar libere a las personas de tareas repetitivas y amplíe la creatividad. Pero esa promesa solo se cumple si la transición no se cobra los costes sobre quienes no están en la mesa de los 900.000 dólares.