OpenAI contraataca y acusa a Apple de usar sus planes de hardware: la guerra de la IA se libra ya en los dispositivos

OpenAI ha presentado un escrito judicial en el que acusa a un exempleado, cuyo nombre no ha trascendido, de llevarse más de 100 archivos confidenciales sobre sus planes de producto antes de fichar por Apple. Según el documento, recogido por The Verge y adelantado por Reuters, el extrabajador envió la información a una cuenta personal. Después la habría presentado ante la dirección de Apple, incluido el vicepresidente de operaciones de la compañía en Asia. Apple no respondió de inmediato a la petición de comentarios de The Verge.

Según OpenAI, los archivos incluyen imágenes de al menos un dispositivo sin lanzar, información de proveedores, datos de ingeniería y archivos de proyecto. También contendrían estándares de acabados estéticos e informes sobre el recubrimiento y sellado de componentes de hardware. Es decir, no son ideas generales, sino la parte más concreta y difícil de copiar de fabricar un aparato. OpenAI va más allá y vincula esa presentación con la pantalla inteligente HomeView y el resto de dispositivos que Apple mostró esta semana. «Esa presentación parece haber ocurrido hace meses», sostiene la empresa, «y ahora, con esa información, Apple impulsa nuevos productos con IA».

Hay que matizar esa conexión. Como recuerda The Verge, los planes de producto de Apple suelen seguir plazos muy largos, y su pantalla inteligente lleva años sonando en los rumores. Para atribuir un producto lanzado esta semana a una presentación de hace unos meses hace falta más prueba que la coincidencia en el calendario. Además, el escrito forma parte de una batalla legal que empezó Apple. En su demanda, Apple acusa a OpenAI de robar documentos confidenciales y espiar prototipos de hardware para desarrollar sus propios productos. Ahora es OpenAI la que acusa. Ninguna de las dos versiones ha sido probada.

Nuestra lectura: la imagen de dos gigantes acusándose mutuamente de lo mismo dice más que cualquiera de los dos escritos. La carrera de la IA ya no se juega solo en los modelos. Se juega en el objeto físico que tendremos en casa o en el bolsillo. Encaja con una tesis que venimos defendiendo: gana quien controla la «fontanería», es decir, la distribución, la integración y ahora también el dispositivo. Apple tiene la cadena de suministro y la base instalada. OpenAI tiene el modelo y necesita un canal propio. Ese choque era previsible.

A corto plazo, esto significa litigios, cláusulas laborales más duras y una movilidad del talento cada vez más vigilada. Este caso llega además en la misma semana en que se conoce el arresto de un empleado de OpenAI por espionaje en sus oficinas. La seguridad frente a amenazas internas se ha convertido en una prioridad estratégica para los laboratorios. El riesgo de fondo es que la desconfianza frene la circulación de ideas que ha hecho avanzar al sector.

A largo plazo somos optimistas. Que las empresas más ricas del mundo compitan por llevar la IA a objetos cotidianos acabará abaratando y mejorando esos productos para todos. Lo deseable es que esa competencia se decida en los tribunales con pruebas y en el mercado con productos, no con espionaje.