El ajuste por IA en España no llega con despidos, sino con la vacante que nunca se publica

El 39,6% de las empresas españolas prevé reducir plantilla por la expansión de la inteligencia artificial, según el Barómetro de Talento Digital 2026 del Observatorio del Talento Digital de DIGITALENT Group, presentado por Nacho de Pinedo en el Digital Talent Summit de ISDI en Madrid y recogido por El Confidencial Digital. Pero el titular esconde el dato que de verdad importa: de esas empresas, el 35,4% señala que el ajuste llegará por contratar menos, frente al 17,1% que apunta a recortes directos, según el análisis de El Obrero. No estamos ante una ola de despidos. Estamos ante una ola de vacantes que dejan de publicarse, que es mucho más silenciosa y mucho más difícil de medir.

El colectivo señalado es inequívoco: el 50,7% de las empresas sitúa a los administrativos como los perfiles más amenazados, muy por delante de los técnicos (10,1%) y los mandos intermedios (6,8%). La alta dirección aparece con un 0,5%. Quien decide automatizar no es quien asume el riesgo. Y el patrón no es una anomalía española: la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), en sus proyecciones del 27 de agosto de 2026 recogidas por USA Today, prevé que el empleo administrativo sea la categoría con mayor caída porcentual hasta 2035 (-4%) por «la integración continua de herramientas de automatización, incluidas las basadas en IA»: unos 200.600 puestos menos de cajero, 156.200 de oficinista y 114.100 de secretario y asistente administrativo entre 2025 y 2035. Dos mercados laborales muy distintos, el mismo eslabón cediendo.

El efecto más estructural lo bautiza el propio estudio como «junior squeeze»: el 51,7% de las empresas prevé menos oportunidades para perfiles de entrada y otro 31,4% anticipa cambios relevantes en sus tareas; el 43,5% los considera los más expuestos a la IA, frente al 14,5% que apunta a los profesionales de mayor edad. Aquí hay una trampa contable que pocos comités de dirección están viendo. Las tareas que la IA absorbe primero —preparar informes, cruzar datos, atender tickets— son exactamente las que servían para aprender el oficio. Eliminarlas sale barato este trimestre y carísimo dentro de cinco años, cuando falten seniors y no haya de dónde ficharlos porque nadie se formó en la base. De Pinedo, cofundador de ISDI y director del Observatorio, lo resume así en declaraciones recogidas por El Obrero: «El reto para las empresas ya no es decidir si adoptan la IA, porque en muchos casos ya se está utilizando. La cuestión es cómo gobernarla, cómo cambia la contratación y el aprendizaje de los profesionales».

La otra cifra incómoda mide el desorden interno. El 77,8% de las empresas declara una adopción de IA media, alta o muy alta, pero el 79,2% admite que sus profesionales están mal preparados para usarla. Y solo el 29,5% dispone de un marco de uso formalizado y comunicado, mientras el 34,8% opera con pautas informales o sin marco alguno. El resultado es predecible: el 87% de los profesionales usaría una IA personal si su empresa no le ofrece una alternativa corporativa. Eso es shadow AI —IA en la sombra: herramientas que el empleado usa por su cuenta, fuera del control de la organización— y su factura se paga en código, datos de clientes y propiedad intelectual saliendo por la puerta de atrás. Prohibir sin dar alternativa no elimina el problema: lo vuelve invisible.

Nuestra lectura: España no tiene un problema de tecnología, tiene un problema de modelo operativo. Es el mismo diagnóstico que venimos señalando en la brecha entre adopción y beneficio de las grandes empresas: cuando el 78% adopta y el 79% reconoce que no sabe usarlo, la IA no está sustituyendo trabajo, está sustituyendo contratación mientras la productividad prometida aún no aparece en la cuenta de resultados. Ese desfase —recortar el input antes de haber ganado el output— es el riesgo real de los próximos tres años. Y es un riesgo de gestión, no de máquinas.

A largo plazo seguimos siendo optimistas, y sin ingenuidad. El trabajo administrativo repetitivo no es un destino que merezca defenderse tal cual está, y la misma tecnología que hoy lo comprime es la que apunta a diagnósticos más precisos, fármacos más rápidos y una abundancia que libere tiempo humano para lo que de verdad importa. Pero el puente entre un punto y otro hay que construirlo a mano, y se construye con decisiones concretas y nada futuristas: dar herramientas corporativas seguras antes de que el empleado busque las suyas, rediseñar los puestos de entrada para que enseñen criterio en lugar de mecánica, y no confundir una plantilla más pequeña con una empresa mejor. La compañía que congela su cantera para ahorrar hoy no se está automatizando: se está descapitalizando despacio.