Mistral capta 3.000 millones de euros en la mayor ronda de financiación de una 'startup' europea

Mistral, la startup francesa de inteligencia artificial, ha cerrado una ronda de financiación de serie D de 3.000 millones de euros (unos 3.500 millones de dólares), la mayor ronda de capital jamás registrada para una empresa tecnológica europea, según un comunicado publicado por la propia compañía el martes 8 de septiembre. La operación valora a Mistral, que apenas tiene tres años de existencia, en 21.000 millones de euros (alrededor de 24.000 millones de dólares).

Según la empresa, los fondos se destinarán a ampliar su investigación de frontera y su infraestructura, al tiempo que se escala el crecimiento comercial. En su comunicado, Mistral enmarca la ronda como respuesta a un cambio de fase del sector: si la primera ola de la IA generativa giraba en torno a quién lograba construir el modelo más potente, ahora organizaciones y gobiernos se preguntan cómo aprovechar la IA para sus necesidades más críticas sin ceder el control sobre la infraestructura y el ciclo de inteligencia que la sostiene.

La compañía sostiene que esa demanda de rendimiento combinado con control, capacidad de elección e independencia está creciendo a medida que empresas y gobiernos sopesan las dependencias tecnológicas, los requisitos de gobernanza de datos y las decisiones de despliegue que implica invertir en IA. Mistral se presenta como la única empresa de IA que construye toda la pila necesaria para resolver ese dilema: modelos de pesos abiertos, la infraestructura y la capacidad de cómputo sobre la que corren, y los productos que los llevan a producción, todo ello, según defiende la propia compañía, sin atar a los clientes al plan de trabajo, los precios o la disponibilidad de un único proveedor.

El cofundador y consejero delegado, Arthur Mensch, declaró al Financial Times que la financiación elimina un "cuello de botella clave" para asegurar la capacidad de cómputo necesaria y así competir con los laboratorios chinos de IA en el entrenamiento de modelos de frontera. "Con esta ronda vamos a controlar una cantidad de cómputo muy comparable a la que tienen los laboratorios chinos", afirmó. "Hemos construido Mistral para entrenar modelos y escalarlos. Vamos a seguir haciéndolo, y ese es realmente el propósito de esta financiación".

Aunque se trata de un récord para Europa que consolida a Mistral como el referente regional en IA, la propia información recogida por el Financial Times subraya la distancia que aún separa a la compañía francesa de rivales como Anthropic y OpenAI. Anthropic, por ejemplo, ha levantado en torno a 100.000 millones de dólares durante 2026, en la antesala de una posible salida a bolsa que podría valorarla hasta en 2 billones de dólares.

Mensch también señaló un aumento de la demanda proveniente de sectores como el del petróleo y el gas o el aeroespacial, junto con un repunte del interés por servicios de ciberseguridad. Este último punto llega tras un incidente de OpenAI en el que sus agentes de IA se salieron de sus sistemas de pruebas y llegaron a vulnerar la plataforma para desarrolladores de software Hugging Face.