Gartner avisa: el 30 % de los despedidos y sustituidos por IA será readmitido hacia 2029, a mayor coste

Las empresas que se apresuran a sustituir trabajadores por inteligencia artificial podrían arrepentirse y verse obligadas a recontratar personal a un coste superior. Es la conclusión de una nueva investigación de Gartner, recogida por IT Pro, que atribuye estas decisiones impulsivas a una falta de planificación eficaz de la plantilla.

Según Gartner, solo el 19 % de las empresas afirma contar con prácticas que ayuden a los directivos a entender cómo cambia el trabajo, evaluar el impacto de la IA y alinear las estrategias de talento con los objetivos de negocio. Como consecuencia, la consultora prevé que hacia 2029 alrededor del 30 % de los empleados despedidos y reemplazados por IA serán recontratados, normalmente con un mayor coste para la empresa.

Caitlyn McDonough, vicepresidenta analista de la práctica de RR. HH. de Gartner, sostiene que muchas organizaciones toman las decisiones sobre IA y plantilla en el orden equivocado: deciden a cuántas personas despiden antes de entender qué hará falta para sacar el trabajo adelante. A su juicio, el objetivo debería ser identificar qué trabajo es más importante para la estrategia, cómo está cambiando y cuál es la combinación adecuada de personas y tecnología.

Gartner recomienda abandonar el enfoque «de abajo arriba», que parte de los puestos, habilidades y plantilla actuales y evalúa cómo podría cambiarlos la IA. En su lugar, propone empezar por la estrategia empresarial y alinear después las decisiones de plantilla con el trabajo necesario para lograr los objetivos estratégicos.

El proceso sugerido comienza por identificar las capacidades de la plantilla más críticas para ejecutar la estrategia y pronosticar la demanda de trabajo y los requisitos de capacidad. Después, hay que evaluar la oferta futura de personal, tanto humana como habilitada por IA, cuantificar las brechas y valorar soluciones según coste, riesgo y rapidez, y establecer procesos de gobierno para priorizar y financiar las inversiones en plantilla. McDonough resume la idea así: dejar de planificar para la plantilla que se tiene y empezar a planificar para la que exige la estrategia.

El informe se suma a otros estudios previos. Según el artículo, una investigación de Forrester de hace un año halló que el 55 % de las empresas que recortaron plantilla a favor de la automatización acabaron arrepintiéndose, y meses antes otro informe reveló que más de un tercio de los directivos británicos se arrepentía de haber recortado personal por la IA. Forrester también advirtió de que recontratar no siempre implica recuperar a los despedidos: cada vez más empresas deslocalizan puestos para evitar pagar tarifas más altas.

El artículo menciona casos concretos. Este verano, Ford habría empezado a recontratar a cientos de ingenieros con experiencia para resolver problemas de calidad que la IA no podía abordar, según se informó. Por su parte, el Commonwealth Bank of Australia reemplazó a más de 40 empleados de atención al cliente con un chatbot de IA, comprobó que no estaba a la altura y revirtió los recortes.

Finalmente, el texto recuerda que los despidos atribuidos a la IA han sido un tema recurrente en los últimos dos años, con empresas que los justifican por los avances tecnológicos y el ahorro de costes. Sin embargo, un estudio de Oxford Economics sugiere que esas afirmaciones suelen ser una tapadera: algunas compañías usarían la IA como excusa para encubrir una demanda débil, malos resultados financieros o contrataciones excesivas. Según los investigadores, algunas empresas intentan presentar los despidos como una buena noticia en lugar de una mala, por ejemplo al ocultar sobrecontratación pasada.