Rabdomiólisis en el maratón de Nueva York: una muerte rara que expone cuánto no sabemos predecir del cuerpo

Por The Washington Post · 3 de noviembre de 2026.

Rachel Apa, de 24 años, corredora de maratón por primera vez y antigua deportista universitaria, murió el domingo. Según The Washington Post, se desplomó cerca de la milla 24 (unos 38,6 km) del maratón de Nueva York. La causa fue una rabdomiólisis.

La rabdomiólisis, o «rabdo», es una afección en la que el músculo se descompone y libera al torrente sanguíneo cantidades tóxicas de proteínas y electrolitos. Según el diario, provoca lesión renal aguda en hasta el 50 % de los casos y, en los más graves, fallo renal. Unas 26.000 personas la padecen cada año en EE. UU.

Las causas que cita el artículo son el sobreesfuerzo, la lesión muscular grave, la deshidratación, el sobrecalentamiento y ciertos medicamentos. Un estudio de 2026 revisó los registros hospitalarios posteriores al maratón de Nueva York entre 2017 y 2023. Encontró 39 casos de rabdo tras la carrera, 24 de ellos en 2022, el año más caluroso registrado en esa prueba.

Los síntomas exigen atención de urgencia: dolor, debilidad e hinchazón muscular, orina oscura y, a veces, menos micción, náuseas y desmayos. Según el artículo, la mayoría de los pacientes se recupera con suero intravenoso. Un estudio sobre corredores con rabdo sugiere que los raros casos de fallo renal reflejan una «tormenta perfecta»: esfuerzo extremo más factores agravantes como el estrés por calor o una infección vírica o bacteriana concurrente.

Nuestra lectura. Los datos disponibles no permiten juzgar este caso concreto, y no conviene especular sobre él. Lo que sí muestra es que un riesgo conocido sigue siendo difícil de personalizar. El calor y el esfuerzo elevan la probabilidad en conjunto, pero nadie sabe decirle a un corredor concreto si hoy es su día de riesgo.

Ahí está, a largo plazo, una de las promesas razonables de la tecnología sanitaria: monitorización continua y modelos que combinen temperatura, hidratación, historial y marcadores biológicos para avisar antes del colapso. En general, esas herramientas aún necesitan validación externa antes de tener efecto clínico, y no deben venderse como si ya lo tuvieran.

A corto plazo, la protección sigue siendo básica: reconocer los síntomas, parar a tiempo y buscar atención médica. La medicina predictiva que evite estas muertes es un horizonte plausible. Hoy todavía no existe.