Venezuela, bicampeona mundial de robótica juvenil: el talento se abre paso pese a la crisis

Por Zendoric · 11 de octubre de 2026.

Un equipo de adolescentes del estado Zulia ha convertido a Venezuela en bicampeona mundial del FIRST Global Challenge, el torneo internacional de robótica e inteligencia artificial para jóvenes que cada año reúne a equipos representando a sus países. Team Venezuela lideró la alianza ganadora de la fase final junto a Uzbekistán, Moldavia y El Salvador —el formato del torneo obliga a combinar la robótica de varios países en una misma alianza durante las rondas eliminatorias— y se llevó además la medalla de oro "Dr. Mae Jemison Award for International Unity", el galardón —bautizado en honor a la astronauta Mae Jemison, primera mujer afroestadounidense en viajar al espacio— que el jurado reserva al equipo que mejor demuestra cooperación y empatía entre naciones, según la fuente. Es el segundo título mundial de la delegación, tras el Premio Albert Einstein a la Excelencia Internacional que logró en 2023.

Como contexto, el logro llega de un país que lleva más de una década atravesando una crisis económica y social severa, con una de las tasas de emigración juvenil más altas de la región. Que un equipo formado en ese entorno —con menos acceso a laboratorios, piezas y financiación que sus rivales de economías mucho más boyantes— vuelva a subir al podio más alto no habla solo de talento individual: habla de mentores y programas STEM locales capaces de competir con recursos limitados contra selecciones respaldadas por presupuestos nacionales mucho mayores.

Hay un detalle que merece más atención que el marcador. El formato de FIRST Global obliga a formar alianzas multinacionales en las rondas decisivas: para ganar hace falta sumar tu robot al de otros tres países con los que, probablemente, nadie había hablado antes del torneo. Que la medalla a la unidad internacional haya recaído justo en la alianza liderada por Venezuela junto a Uzbekistán, Moldavia y El Salvador —cuatro países sin vínculos evidentes entre sí— es un contrapunto curioso al relato que domina la conversación adulta sobre IA, casi siempre narrado en clave de carrera geopolítica: Estados Unidos contra China, controles de exportación, quién llega antes a la frontera. En la base de la pirámide, la robótica y la IA también se entrenan y se compiten en clave de cooperación, no solo de rivalidad.

Esto conecta con algo que venimos sosteniendo sobre el impacto de la IA en el empleo: lo que mejor resiste a la automatización es precisamente lo que entrena un torneo como este —criterio técnico aplicado a problemas concretos, trabajo en equipo presencial, capacidad de integrar herramientas nuevas con rapidez—. Los adolescentes que hoy sueldan piezas y ajustan algoritmos para un robot de competición son, en la práctica, la cantera de los ingenieros e integradores de IA que el mercado va a seguir necesitando, incluso en un mundo donde la IA generativa automatiza cada vez más tareas administrativas.

La lectura de fondo, la que conecta con la tesis que sostenemos en Zendoric, es que el acceso a estas herramientas se está democratizando más rápido que la riqueza de los países: con mentores voluntarios, kits de robótica razonablemente accesibles y recursos de aprendizaje abiertos, un equipo de Zulia puede plantarle cara a selecciones de economías mucho más sólidas. Si la robótica y la IA siguen abaratándose al ritmo de los últimos años, esa abundancia de herramientas —no solo de capital— es exactamente lo que, a largo plazo, permite que el talento pese más que el código postal de quien lo tiene.